0 0

История начинается с прибытия юного Карла в Испанию, где его принимают в штыки: он даже не говорит на местном языке, привез с собой фламандское окружение, а гранды вовсе ждали на троне другого человека. Юноше приходится спешно вникать в незнакомый уклад, усмирять бунтующие сословия и одновременно набирать колоссальные займы, чтобы подкупить немецких курфюрстов ради императорского венца Священной Римской империи. Однако заполучив желанный статус, перевести дух не удается: Франция во главе с Франциском вечно втягивает его в итальянские стычки и ненадежные соглашения, с восточных рубежей надвигается османская угроза, а немецкие владения лихорадит из-за протестантского раскола, начатого Лютером. Герой без конца колесит по Европе, строчит депеши и командует армиями, взвалив все заботы об Испании на плечи супруги Изабеллы Португальской. Его держава разрастается до колоний в Америке, присылающих отчеты о завоеваниях, но расходы на войну сжирают любые доходы подчистую. Финал показывает совершенно сломленного монарха: физическое угасание, бесконечные заговоры, разборки с Ватиканом и непосильный груз ответственности подталкивают Карла к осознанию, что сохранить целостность такой гигантской империи в одних руках попросту нереально.