Международная группа учёных отправляется в глухие полярные широты, рассчитывая добраться до труднодоступных ледовых массивов. Их будни быстро заполняет выматывающая рутина: бесконечные замеры, работа с буровыми установками на ледяном ветру и вечно отказывающая от холода техника. Главная цель команды — достать образцы древнего льда с законсервированным в них воздухом прошлых эпох, однако пласты тают и смещаются гораздо быстрее, чем предсказывали спутниковые снимки. Ситуация накаляется, когда шельф начинает трескаться: часть группы теряет радиосвязь, а остальным приходится вручную тащить тяжелые сани по новым, непроверенным тропам. Когда приборы показывают аномальное потепление скрытой подо льдом воды, между полярниками вспыхивают споры о том, есть ли смысл лезть на дно опасного разлома ради редких образцов. В итоге научная миссия окончательно превращается в отчаянную гонку за данными о развале ледника изнутри, пока не закончилось короткое лето и дорога обратно на базу окончательно не захлопнулась.
