Спустя пятнадцать лет после установления нового порядка Гилеад превратился в сонное, но крайне давящее место. В центре событий — Агнес, молодая воспитанница элитного интерната Тёти Лидии, где из дочерей высокопоставленных чиновников методично лепят покорных жен. Весь её мир ограничен серыми стенами и бесконечной муштрой, пока в школу не попадает Дейзи — дерзкая девчонка прямиком из Канады. Новая знакомая вообще не вдупляет, почему местные живут в таком средневековье, и постоянно нарушает негласные табу своими расспросами. Присматривая за новенькой, Агнес впервые начинает вглядываться в то, как Тёти на самом деле стравливают учениц и сколько гнили прячется за показной праведностью местных командиров.
Общение девушек быстро перерастает в реальную угрозу для системы, так как за Дейзи тянется шлейф опасных тайн из свободного мира. Чем сильнее школа закручивает гайки и усиливает надзор, тем быстрее рушится вера Агнес в святость гилеадских догм. Подруги шепотом делятся секретами в углах коридоров, осознавая, что хваленая безопасность интерната — это просто режим строгого содержания. Пока дисциплина трещит по швам, их личное расследование запускает цепочку событий, к которым верхушка Гилеада оказалась совершенно не готова. Прежняя предсказуемая жизнь Агнес летит в труху, и теперь вместо подготовки к замужеству ей приходится разбираться с тем, как выжить в клетке, которая перестала казаться домом.
