После увольнения из армии Ху Байи пытается обустроить гражданскую жизнь, но денег катастрофически не хватает. Чтобы исправить финансовое положение, он вместе с верным армейским товарищем по кличке Толстяк решает зарабатывать на торговле древностями. Судьба сводит приятелей с учеными из археологической группы во главе с Ширли Ян, американкой с китайскими корнями. Исследователи планируют рискованный поход вглубь пустыни Такла-Макан, рассчитывая отыскать следы легендарного исчезнувшего города Цзинцзюэ. Байи берут в команду проводником благодаря его уникальному таланту: по оставленной дедом секретной книге он умеет определять местонахождение скрытых объектов, ориентируясь на звезды, рельеф местности и правила фэншуй. Поначалу поездка выглядит как обычная научная миссия с привычными дискуссиями историков, однако по мере погружения в подземные лабиринты ситуация резко обостряется. Древние усыпальницы и гроты оказываются нашпигованы коварными ловушками, автоматическими системами защиты и опасными монстрами, готовыми разорвать непрошеных гостей. Запасы еды и воды на исходе, участники экспедиции бесследно исчезают, а атмосфера в коллективе накаляется, ведь становится очевидно, что Ширли скрывает истинные причины этого путешествия. Теперь, чтобы выбраться из подземного ада на поверхность, товарищам придется довериться военному опыту, преданности друг другу и мистическому чутью Байи.
