Судебная система Великобритании — штука циничная, и Марта Костелло знает это как никто другой. Она лондонский барристер, которая буквально пашет ради заветного статуса королевского адвоката и шёлковой мантии. Но путь наверх перекрывает Клайв Ридер. Они работают в одной конторе, делят общие коридоры, но при этом остаются непримиримыми конкурентами, ведь вакантное место всего одно. Клайв дышит в спину, амбиции зашкаливают, а тут ещё каждый день подкидывает новые вызовы. Марте приходится мотаться по следственным изоляторам, вытягивать информацию из сомнительных личностей и собирать алиби по крупицам. Надеяться на готовый план бессмысленно: тактика защиты постоянно летит к чертям, и перестраивать аргументы приходится прямо у судейской трибуны, на ходу подстраиваясь под новые улики. А за спинами адвокатов идёт своя, скрытая от глаз война. Внутренняя кухня палаты — тот ещё серпентарий. Местные клерки под под предводительством хитроумного Билли Джаджа крутят делами как хотят. Они плетут интриги, устраивают подковёрные игры и единолично решают, кому выдать громкий, выигрышный процесс, а кого слить, оставив без гонораров. Для Марты эта гонка превращается в личный ад. Ей постоянно приходится переступать через себя, защищая откровенных подонков, потому что таков долг. Собственная совесть регулярно бунтует, сталкиваясь с бездушной машиной правосудия, но остановиться и выйти из игры уже невозможно.
