0 0

У догорающего костра сидит постаревший Сэм. Вокруг — юные хоббиты, ловят каждое слово. Старик уносится мыслями в прошлое, когда и мир-то был совершенно иным. Началось всё с его товарища, Фродо. Тот получил от старого Бильбо наследство — странное золотое кольцо, от которого веяло жутью. Быстро осознав, какую угрозу таит безделушка, Фродо вместе с Сэмом пускаются в бега, надеясь покинуть Шир до того, как нагрянет беда. Лесная дорога, вечный страх, они прячутся в корнях деревьев, замерев от ужаса. А мимо скачут мрачные всадники в чёрном, вынюхивая их следы. Позже к ним прибились Мерри с Пиппином. Беглецы ищут спасения, но вместо этого натыкаются на подозрительного бродягу, который обещает провести их через дикие дебри. Рассказ Сэма петляет. Он спотыкается на деталях, погружается в воспоминания о гибельных болотах, жутких пещерах и о том, как Фродо буквально сгибался к земле под тяжестью своей ноши. Нападение уродливых тварей в чаще ломает всё — отряд распадается. Фродо и Сэм остаются одни. Впереди лишь серые скалы и далёкая тёмная гора — финал их пути. А позади, шурша галькой, вечно крадётся тощее серое создание, выжидая, пока хоббиты уснут на голой земле, чтобы забрать кольцо.