Спустя двадцать лет эмиграции в Амстердаме Марк Рентон прилетает в родной Эдинбург, пережив развод и проблемы со здоровьем, и застает город совершенно другим. Он разыскивает Саймона, который застрял в криминале средней руки и пытается удержать на плаву унаследованный от тети потрепанный паб вместе с болгаркой Вероникой. Старая обида Саймона за украденные когда-то деньги выливается в драку прямо при встрече, но старые приятели быстро отходят и загораются идеей организовать публичный дом на верхнем этаже пивнухи под вывеской сауны. В это же время Марк вытаскивает из петли окончательно опустившегося и погрязшего в долгах Кочерыжку, который после этого записывается на бокс и неожиданно для всех начинает записывать мемуары об их безумной молодости. Параллельно из колонии сбегает одержимый местью Бегби — он отсиживается у экс-супруги и безуспешно пытается навязать сыну работу на стройке вместо учебы, но, прознав о возвращении Рентона, открывает на него охоту. Попытка Марка и Саймона провернуть аферу с европейским грантом через Веронику рушится, когда в их баре объявляется Бегби. Финальные разборки разворачиваются в заброшенном здании, где Кочерыжка вовремя успевает вытащить Марка из лап разъяренного Бегби. В итоге Вероника кидает подельников, забрав весь куш, и улетает домой, Бегби отправляется обратно на нары, а Рентон находит пристанище в своей старой детской спальне в отцовском доме.
