Когда Эмирун и Рекс оказались заперты в смертельной ловушке SAO — игре, где виртуальная смерть означает реальный конец, — они уже знали друг друга. Случайная встреча на одном из этажей заставила их объединиться и пойти в разведку. План был простой: держаться вместе и искать выход. Но всё рухнуло во время очередного рейда. Их группа угодила в глухую засаду, которую устроил опасный одиночка, известный как Чёрный мечник. Эмирун просто не успела. Когда она добралась до места, отряда уже не существовало, а живой, но абсолютно сломленный Рекс просто сидел на земле перед убийцей, не способный даже поднять оружие. Эта бойня всё изменила. Оставшись вдвоем, друзья одержимы только одной мыслью — местью. Чтобы стать сильнее и наказать виновного, они разыскивают легендарную Асуну Юки, чья невероятная скорость известна каждому, и умоляют взять их в ученики. Дальше — месяцы ада. Изнурительные тренировки, полная ломка старых привычек, перестройка боевого стиля и постоянная борьба с собственным ужасом. Им приходится выжимать из себя максимум и учиться драться на пределе, пока весь остальной мир вокруг медленно сходит с ума, а другие игроки безжалостно предают друг друга ради призрачного шанса выжить.
