Астронавт Лео тренирует обезьян на научной станции, пока во время аномальной магнитной бури его подопечный шимпанзе Перикл не исчезает в пространственной дыре. Лео прыгает в челнок и летит следом, но после сбоя систем падает в болото на неизвестной планете. Выясняется, что расклад сил тут дикий: миром правят говорящие приматы в доспехах и на лошадях, а дикие люди — это просто дешёвая рабочая сила или живые игрушки. Лео тут же хватают и продают в город, где он оказывается в собственности у Ари — местной дочки сенатора с либеральными взглядами, которая жалеет людей. Главный герой подговаривает группу рабов на побег, чтобы добраться до Запретной зоны: он надеется найти свой корабль и вернуться домой. По их следу пускают армию под командованием генерала Тэйда, злобного шимпанзе, который спит и видит, как бы окончательно зачистить планету от человеческого рода.
Беглецы пересекают пустыню и выходят к священному для обезьян храму Калима, где Лео ждёт шокирующее открытие. Оказывается, это не чужая территория, а обломки его же станции «Оберон», которая из-за временного искажения рухнула здесь тысячи лет назад. Те самые подопытные приматы выжили, эволюционировали и превратили людей в рабов, построив свою цивилизацию на руинах земных технологий. Пока Лео пытается выжать хоть что-то полезное из ржавого оборудования для защиты, к ним приближаются войска Тэйда. В разгар финального замеса с неба внезапно приземляется капсула с тем самым Периклом. Обезьяны впадают в ступор и принимают его за сошедшее с небес божество, что даёт героям шанс остановить бойню. Лео находит способ запустить один из уцелевших аппаратов, чтобы попытаться вырваться из этого временного тупика и вернуться в своё время.
