Группа экспертов по паранормальным явлениям заезжает в мрачный отель «Бодега Бей», чтобы выяснить, как их коллега умудрился погибнуть столь изощрённым способом — из его черепа через ноздри кто-то вытянул все мозги. Выясняется, что в здании до сих пор шныряют ожившие марионетки, у которых в составе пополнение: зловещий тип в каске по кличке Факел, поливающий всё вокруг огнём из встроенного в руку сопла. Эти мелкие твари вырывают из могилы труп своего хозяина Андре Тулона и вкалывают ему дозу особого зелья. Оживший мертвец кутается в бинты, прячет лицо за тёмными очками и выдаёт себя за нового хозяина гостиницы, приехавшего из Румынии. Ему позарез нужны свежие части тел и мозги живых людей, чтобы подлатать собственную гнилую плоть и переселить душу покойной супруги в тело одной из ничего не подозревающих гостий.
Обстановка в отеле быстро превращается в мясорубку, когда куклы принимаются потрошить учёных ради ингредиентов для эликсира. Тулон ведёт себя максимально эгоистично: когда ресурсов перестаёт хватать на поддержание жизни марионеток, он открыто заявляет маленьким убийцам, что они для него — отработанный материал и больше не нужны. Это становится для старика фатальным просчётом. У деревянных подручных обнаруживается что-то вроде зачатков сознания и жгучее чувство несправедливости. Поняв, что создатель их просто использовал, куклы устраивают коллективный бунт и крайне жестоко расправляются со своим хозяином. В итоге банда мелких монстров избавляется от контроля деспотичного владельца, находя способ и дальше существовать самостоятельно, но уже на своих условиях.
