В кадре постоянно мелькают горы бумаг, старые диктофонные кассеты и телефон, который не умолкает часами. Сеймур Херш здесь не похож на экранного героя, это скорее въедливый ремесленник, годами вытаскивающий на свет то, что государственные структуры предпочли бы навсегда оставить в архивах под грифом «секретно». Все началось еще с вьетнамской резни в Ми Лай, когда молодому репортеру приходилось буквально заставлять редакторов публиковать правду, которой все боялись. Мы видим процесс изнутри: бесконечный поиск анонимов, перепроверка каждой детали и попытки пробить стену молчания официального Вашингтона, когда на кону стоит репутация и годы труда.
Позже кабинет журналиста заполнится папками по делу Абу-Грейб и документами о тайных операциях спецслужб, но методы останутся прежними — сухая логика и поиск связей между случайными утечками. Вместо пафосных речей о торжестве справедливости здесь показывают рутину: как человек методично восстанавливает цепочки приказов, идущих с самых верхов, и пытается найти доказательства пыток или скрытых бомбардировок. История не предлагает зрителю финала с триумфальной победой, она просто фиксирует, как один человек продолжает делать свою работу, копаясь в неудобном прошлом страны, пока чиновники делают вид, что ничего не произошло.